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Gelbe Büchlein im Hosentaschenformat, frei von störenden Illustrationen und zumeist auch von jeglichem Unterhaltungswert... genau dies werden wahrscheinlich unzählige Personen mit den Veröffentlichungen des Verlagshauses Reclam in Verbindung bringen, wenn sie sich an ihre Schulzeit zurückbesinnen. Doch neben gepflegt langweilenden Erzählungen für Literaturfetischisten hat Reclam auch einige Bücher im Angebot, bei denen Filmfreunde den einen oder anderen Blick riskieren sollten. Herausragend ist dabei natürlich der bereits in den frühen 1970er Jahren in Erstauflage erschienene Reclam Filmführer, der sich mittlerweile zu einem mehr als eintausend Filmbesprechungen umfassenden Standardwerk gemausert hat. Zu den späteren Publikationen zählten beispielsweise Reclams Sachlexikon des Films oder das Nachschlagewerk Filmklassiker.

2003 erweiterte Reclam das Repertoire an filmspezifischer Sekundärliteratur um die  Reihe Filmgenres. Jedes dieser Bücher beinhaltet eine umfassende Einleitung, in welcher die Spezifikationen und Merkmale des jeweiligen Genres definiert werden, und liefert einen filmhistorischen Rückblick von literarischen Ursprüngen hin zu aktuellen Leinwandproduktionen. Es folgen die Filmbesprechungen, die einen bunte Mischung aus Klassikern, Exoten und Geheimtipps des jeweiligen Genres liefern. Bei dieser Herangehensweise bleiben selbstverständlich auch viele Filme, die man unweigerlich mit dem jeweiligen Genre in Verbindung bringen mag, auf der Strecke. Filmjuwelen wie Willow und Der Dunkle Kristall wird man beispielsweise in Filmgenres: Fantasy- und Märchenfilm ebenso vermissen wie die zahlreichen tscheschichen Trickfilme Karel Zemans wie Auf dem Kometen oder Reise in die Urwelt. Der Band zum Horrorfilm unterschlägt außer Jack Arnolds Der Schrecken vom Amazonas jeden weiteren Film aus diesem eigentlich sehr produktiven Monster-Jahrzehnt, und in Filmgenres: Kriminalfilm gelingt es den Autoren tatsächlich, keinen einzigen der deutschen Edgar Wallace-Gruselkrimis wie Der Hexer oder Der Frosch mit der Maske zu erwähnen. Aus diesen Gründen sollten die Bücher nicht als Filmlexika verstanden werden, denn weder durch die Zahl der Rezensionen noch durch das Format der Publikation könnten diese einem ernsthaften Nachschlagewerk gerecht werden. Vielmehr bildet die Filmgenres-Reihe eine interessante Lektüre für Filmkenner, die fundierte Informationen zu handverlesenen Genrestreifen suchen.

Die Cover der Buchreihe «Filmgenres»

Der Aufbau sämtlicher Filmgenres-Bücher ist dabei prinzipiell identisch. Zu Beginn findet der Leser eine knapp gehaltene Aufführung der wichtigsten Personen, die bei dem Film hinter den Kameras mitgewirkt haben (Regie, Drehbuch, Kamera & Komponist), sowie die Besetzung der Hauptrollen. Die einzelnen Filmbesprechungen sind sehr fachkundig verfasst und protzen nicht - wie es in manch anderen Filmführern der Fall ist - mit seitenlangen Schilderungen der Filmhandlungen. Vielmehr liefern die Autoren allerhand Hintergrundwissen über die Produktionsbedingungen, gewähren Einblicke in die Dreharbeiten und ermöglichen es so dem Leser, die Filme aus völlig neuen Perspektiven zu sehen. Ebenso wie die in den Artikeln eingestreuten Querverweise zu Neuverfilmungen, filmischen Vorbildern oder auch dreisten Plagiaten liefern die abschließenden Literaturhinweise gute Ansatzmöglichkeiten, noch tiefer in die Materie einzutauchen.

Fazit: unter den fünf mir vorliegenden Büchern der Filmgenres-Reihe stach besonders Science Fiction heraus ? allerdings nicht durch «bessere» Artikel, sondern einfach nur durch die sehr gute Auswahl der Filme. Bei den anderen Bänden zum Fantasy- und Märchenfilm, Horrorfilm, Kriminalfilm und Animationsfilm fielen besonders auf, daß einige der großen Genre-Klassiker von den Autoren nicht berücksichtigt wurden. Trotzdem liegen alle Bücher qualitativ auf sehr hohem Niveau und sind durchaus empfehlenswert... solange man kein Filmlexikon erwartet!

Folgende Bände sind in der Reihe Filmgenres erschienen:

1. Science Fiction (Juli 2003)
2. Western (Juli 2003)
3. Fantasy- und Märchenfilm (November 2003)
4. Horrorfilm (Dezember 2004)
5. Kriminalfilm (Juni 2005)
6. Abenteuerfilm (August 2004)
7. Komödie (Dezember 2005)
8. Kriegsfilm (August 2006)
9. Animationsfilm (August 2007)
10. Melodram und Liebeskomödie (Dezember 2007)
11. Film Noir (geplant für Oktober 2008)

© Christian Lorenz

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